蘋果從中國區應用商店下架WhatsApp和Threads

蘋果表示，遵照政府的命令，該公司週五從中國的應用商店下架了應用程序WhatsApp和Threads，這可能會加劇中美之間的技術戰爭。這兩個應用程序母公司為Meta。這家iPhone製造商表示，中國網信辦出於國家安全考慮下令將WhatsApp和Threads從其應用商店下架。蘋果表示已經遵照執行，因為「即使我們不同意，我們也有義務遵守業務所在國家的法律。」接到置評請求後，Meta發言人表示相關問題應由蘋果公司回答。《華爾街日報》早前報導了蘋果移除這些應用的消息。一位知情人士表示，中國政府在WhatsApp和Threads上發現了有關中國國家主席習近平的內容，相關內容不僅具有煽動性，還違反了該國的網路安全法。此人表示不清楚相關內容的具體細節。據分析數字經濟的市場研究公司Appfigures稱，其他幾款全球通訊應用程序也於週五從蘋果中國應用商店中下架，其中包括總部位於美國的Signal和總部位於杜拜的Telegram。Signal沒有立即發表評論，Telegram沒有回覆置評請求。此舉將蘋果和Meta捲入美中兩國之間不斷加劇的技術爭端中。在美國，眾議院正準備最早於本週末就一項法案進行表決，該法案將迫使中國互聯網公司字節跳動出售其廣受歡迎的影片應用程序TikTok，否則將在美國封禁該應用。美國議員表示，由於與中國存在關聯，TikTok構成了安全威脅。中國官員則譴責了迫使TikTok出售的做法。白宮最近還努力限制北京獲得可用於戰爭的先進技術，並擴大對用於資助中國境內此類技術開發的美國資金的限制。北京方面的回應是禁止美國晶片製造商美光科技生產的存儲晶片，並採取措施限制其他美國晶片公司的銷售。中國長期以來一直封鎖美國應用程序和科技公司，包括同樣屬於Meta旗下的Facebook和Instagram。WhatsApp是世界上最受歡迎的消息服務之一，而Threads在中國並未得到廣泛使用，中國有一個在境內封鎖外國應用程序和網站的複雜系統，即所謂的防火長城。在中國，WhatsApp的使用率遠不及微信。儘管如此，中國用戶仍然能夠下載WhatsApp，並在虛擬專用網路(VPN)的幫助下使用它，VPN可用於建立安全的網路連接，並查看在中國境內被禁止的內容。蘋果一直比大多數公司更容易受到中美緊張局勢升級的影響。通過利用中國龐大的勞動力和製造實力來生產iPhone，然後將這些設備出售給中國不斷壯大的中產階級，該公司成為了世界上最有價值的上市公司之一。目前蘋果公司年銷售額的五分之一來自中國，去年超過了680億美元。多年來，蘋果一直屈服於北京方面的要求，屏蔽了一系列應用程序，包括報紙、VPN和加密消息服務。它還在中國建立了一個數據中心，用於存儲中國公民的iCloud信息，包括個人通訊錄、照片和電子郵件。隨著中美關係惡化，蘋果開始尋求供應鏈多元化，並開始在印度和越南組裝iPhone、AirPods和Apple Watch。蘋果公司首席執行官蒂姆·庫克本週訪問亞洲，拜訪了越南的供應商，並與印度尼西亞總統討論了在當地建廠事宜。對於Meta來說，由於其許多應用程序本已在中國被禁止，中美關係惡化的影響可能沒有那麼直接。儘管如此，Meta還是從Temu和Shein等中國公司那裡賺到了錢，這些公司付費在Instagram和Facebook上投放廣告。Meta和蘋果長期以來一直保持著不太和諧的企業關係。蘋果對其他公司可以在其設備上進行的跟蹤類型實行了更嚴格的限制，嚴重限制了Meta深入了解其數字廣告業務用戶行為的能力。Meta首席執行官馬克·祖克柏曾公開提出，他認為蘋果的隱私準則過於嚴格。在美國，針對TikTok的行動最近幾天愈演愈烈，眾議院議長邁克·強生提出了一攬子法案，包括迫使字節跳動出售該應用程序，以及其他針對烏克蘭、以色列和台灣的對外援助法案。預計眾議院議員將於週六就他提出的一攬子法案進行投票。如果獲得通過，針對TikTok的措施將作為單一法案提交給參議院，參議院可能很快會對其進行投票。拜登總統已經表示，如果TikTok法案在兩院獲得通過，他將簽字使其成為法律。