中國的情報人員想得到更多。他們在疫情期間與中國技術承包商開會時抱怨,在北京使館區安裝的跟蹤他國外交官、武官和情報人員的監控攝像頭無法滿足他們的需求。情報人員要求承包商使用人工智慧軟體,即時生成他們感興趣的使館區每個人的檔案,並分析他們的行為模式。他們建議用人工智慧軟體處理來自數據庫和數十個攝像頭採集的信息,包括汽車牌照、手機數據和聯繫人等等。據《紐約時報》獲得的內部會議備忘錄,這些用人工智慧生成的檔案將讓中國情報人員選擇監視目標,查明他們的聯絡網,找到他們的弱點。本報在此首次披露中國情報人員對人工智慧技術的興趣,揭示了該國主要情報機構——中國國家安全部的部分巨大野心。近年來,國安部通過更廣泛的人員招募(包括招募美國公民)而逐漸壯大。國安部還通過更好的培訓、更大的預算,以及使用先進技術來加強自身實力,以努力實現中國領導人習近平的目標,也就是讓中國成為能與美國競爭的世界傑出經濟和軍事強國。國安部大多數情報人員以前的主要信息來源是從使館晚宴上聽來的閑言碎語。現在,這家中國機構現正在與美國中央情報局直接競爭,在世界各地收集情報、施展詭計。如今,中國情報人員已得到了他們想要的東西:一個跟蹤美國間諜和其他人的人工智慧系統——據美國官員和一名知情人士對時報透露,條件是時報不公開所涉及的承包商公司的名字。與此同時,隨著自拜登政府上台以來中情局增加了中國部門的支出,美國已大大加強了對中國企業及其技術進展的間諜活動。為了這篇報導,記者採訪了20多名現任和前任美國官員(其中大多數人要求不具名),查閱了中國公司的內部文件和國安部的公開文件。