半個多世紀以來,發展中國家實現發展致富的指南沒有太大的變化:將自給自足的農民轉移到製造業,然後把他們生產的產品銷售到世界其他地方。這套方法在香港、新加坡、韓國、台灣和中國以當地不同的方式定製,產生了全球有史以來最強有力的經濟增長引擎,幫助數以億計的人擺脫了貧困,創造了就業機會,提高了生活水平。亞洲四小龍和中國的成功靠的是,將大量廉價勞動力、國際技術和融資管道,以及從卡拉馬祖到吉隆坡的買家結合起來。政府提供支撐:修建道路和學校,提供有利於商業的規則和激勵措施,建立有能力的行政機構,培育新興產業。但技術在進步,供應鏈在轉移,政治緊張局勢正在重塑貿易模式。因此,人們越來越懷疑工業化是否還能帶來曾經的增長奇蹟。對總人口為68億、佔全球人口85%的發展中國家來說,其影響是深遠的。如今,製造業在全球產出中占的份額比以前小,而中國的製造業已佔全球的三分之一以上。與此同時,越來越多的新興國家向海外銷售廉價商品,加劇了製造業的競爭,已經沒有那麼多油水可榨:不是每個國家都能成為凈出口國、或提供世界上最低的工資和營運費用。
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