圖：逾半美國人生活在大麻合法的地方*
美國司法部下屬的緝毒局（DEA）提議將大麻從聯邦最危險藥物名單中剔除，移至管制較鬆、風險較低的級別，並建議認可大麻的醫療用途。如果實行，這將是美國緝毒政策的歷史性轉變，可能會在全美範圍內產生廣泛的連鎖反應。有分析稱，爭取連任的總統拜登為爭取年輕人選票，計劃打「大麻牌」。
【大公報訊】從上世紀70年代開始，美國聯邦政府將大麻列入最嚴格的危險藥物名單「附表一」，與海洛英、迷幻藥（LSD）和搖頭丸等藥物在法律上同等對待。美聯社近日引述消息人士的說法稱，緝毒局已提議將大麻從「附件一」中剔除，移到管制較為寬鬆的「附件三」，使之與氯胺酮（俗稱「K仔」）同級。DEA同時建議認可大麻的醫療用途，但暫時不建議將大麻完全合法化。相關提議仍須交由白宮管理及預算局（OMB）審查。
本次修改如果落實，被視為數十年來美國毒品管制政策的重大轉變。美國總統拜登去年10月公開要求衞生與公眾服務部，以及負責監管緝毒署的總檢察長重新審查大麻的分級，同時簽署行政命令，赦免數千名過去因持有大麻而觸犯聯邦法律的民眾。白宮新聞秘書讓─皮埃爾上周強調，拜登支持「在符合醫學和科學證據的情況下」，將醫用大麻合法化。
38個州放寬醫用大麻管制
美國近年不斷放寬大麻管制，尤其是州政府層面。截至今年5月，全美已有38個州將醫用大麻合法化，當中有24個州更通過娛樂用大麻合法化的法案，即約佔全美的一半。
新規一旦通過，大麻行業將獲得減稅等利好措施，將推動大麻產業迅速增長。隨着多州放寬監管，美國大麻市場在過去幾年不斷擴大，從2019年的215億美元增至2022年的643億美元。大麻被「降級」後，也有助進行科學研究。另外，由於聯邦當局近年放寬了對持有大麻案件的起訴，對於刑罰方面影響不大。
評論指出，吸食大麻人數所佔比例越來越高，帶來重大的政治影響，尤其是年輕選民。隨着民眾呼籲放寬大麻管制的聲音越來越高，政客們也在選舉中屢打「大麻牌」。蓋洛普的2022年的民意調查顯示，美國吸食大麻的人數超過抽煙人數。去年另一項民調顯示，超過70%的美國選民支持大麻合法化。
美聯社指出，謀求連任的拜登近期為爭取年輕選民支持，推出了取消學貸等系列措施，放寬大麻監管也是吸票的一種方式。現年81歲的拜登是美國歷史上最年長的總統，他的經濟政策、處理巴以衝突的立場，以及強制出售短視頻平台TikTok，都引起年輕選民的不滿。拜登在去年12月表示，服用和持有大麻的犯罪紀錄，對就業、住房、教育機會帶來不必要障礙，對待大麻的錯誤方式，顛覆了許多人生活。
緝毒局前高官猛批白宮
但是，華府放寬聯邦層面的大麻監管，可能會進一步導致國內濫藥問題加劇，引發外界批評，包括多名前緝毒局高級官員開腔批評白宮。根據美國疾控中心數據，全美吸毒過量致死人數去年接近11萬人，同比增加0.7%。
前DEA局長謝伊（Tim Shea）說：「這是選舉年的政治。這就像學生貸款豁免一樣，針對的是特定群體，其影響可能是災難性的。」DEA前副局長萊里（Jack Riley）對這項提議表示擔憂，他認為大麻是一種「入門藥物」，可能導致吸食者進一步使用其他藥物。奧巴馬政府的毒品政策官員、反對放寬管制的活動組織「大麻的明智做法」（Smart Approaches to Marijuana）主席薩貝特（Kevin Sabet）說，美國當局建議「與科學背道而馳，充滿了政治氣息」。 （綜合報道）