美銀行危機1/美國商銀又爆煲 金融業缺陷畢露

  圖:總部在費城的共和第一銀行,是美國今年第一家倒閉銀行。

  美國地區性銀行─共和第一銀行(Republic First)2月份宣布引入新資金失敗,美國聯邦存款保險公司(FDIC)最新出手接管,並交由富爾頓銀行(Fulton Bank)管理。這是硅谷銀行爆煲以來,第四家被FDIC接管的地區性銀行。美國商業銀行氾濫,高峰期超過3萬家,至今仍超過4000家大大小小銀行,而銀行結業是家常便飯的事情。今輪銀行結業,既因美國息口高企,增加經營壓力,也因美國商業物業頻頻拖欠貸款。分析關注,商業物業拖欠貸款情況日趨嚴峻,美國銀行業將會面臨巨大危機。\大公報記者 周寶森

  美國商業銀行結束經營可謂是家常便飯。據統計,1980年至1994年間的15年內,超過1600家不同規模的銀行被FDIC關閉或接管。2008年至今情況,美國先後有541家銀行結束經營,在美國次按危機高峰期的2009年、2010年,宗數便佔到297家;2023年至少有5家銀行「出局」,分別是硅谷銀行、簽名銀行、第一共和銀行(First Republic Bank)、心臟地帶三州銀行(Heartland Tri-State Bank)和公民銀行。

  中小行逃過高強度壓測

  儘管如此,即使大批銀行被淘汰,美國商業銀行數目仍然處於驚人數字,截至2023年10月,在FDIC註冊的商業銀行總共有4049家,另有565家儲蓄貸款協會。另外,研究指出,美國商業銀行數目在1921年超過3萬家,到1990年減少至約1.2萬家。美國商業銀行多如繁星,與當地行業監管有關。美國銀行業監管要求看似嚴格,但僅限於大型金融機構,對中小銀行監管相對較鬆。

  值得留意的是,美國政府在2018年對銀行監管法案作出修訂,把需要接受嚴格審查的區域性銀行的總資產門檻,由500億美元提高至2500億美元。換言之,許多原本需要接受嚴格審查的區域性銀行,在新法案下,可以「逃出」高強度的壓力測試管理。問題更甚的是,部分原本需要接受嚴格審查的區域性銀行,為逃避嚴格審查,遂出盡所有方法,降低資產額。今次出事的共和第一銀行總資產只有約60億美元,總存款規模40億美元。

  借存款買長債 賬面大蝕

  美國商業銀行連環爆煲的背後原因,可謂罄竹難書。其一是美國聯儲局貨幣政策失誤。在2022年3月至2023年7月間,聯邦基金利率由0.25厘提高至5.5厘,導致資金由銀行存款流向貨幣基金。商業銀行要留住存款,必須提高存款息率。

  其二是商業物業問題。美國寫字樓空置率高,業主索性停止償還按揭貸款,而商業物業貸款又佔區域性銀行總貸款比重較高,覆巢之下豈有完卵。分析認為,美國商業物業拖欠貸款問題嚴峻,銀行業問題也將會愈來愈嚴峻。

  其三是商業銀行為尋求更高收益回報,應付存息支出,迫於形勢借短錢(存款)買較長期債券,這是硅谷銀行的「死因」。分析指出,自2020年以來,美國商業銀行把存款購買大量美國國債、住房抵押貸款支持證券(MBS),當息口急劇上升,導致賬面大額損失。FDIC數據顯示,在2022年第三季,美國商業銀行持有這些證券資產的賬面損失便達到6200億美元,2021年第三季僅80億美元。

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